최근 ARD의 <오늘의 뉴스(Tagesschau)> 보도 방식에 대한 문제가 제기되고 있다. TV 방송에서 부가적인 설명 없이 어려운 단어들을 선택, 보도하고 있다는 것이다. 최근 TV 방송에 관한 독일 잡지 에서 실시한 설문조사 결과에 따르면, 10명당 1명만이 뉴스 보도에서 사용한 단어들을 제대로 이해하고 있는 것으로 나타났다.
다시 말해서, 응답자의 88%는 ARD의 일일 뉴스인 <오늘의 뉴스> 내용을 이해하지 못한다는 것이다. 이러한 설문조사 결과는 ARD의 정보능력과 관련한 최근의 비판적 이슈들과 맞닿아 있다. 가령, 미국의 대 이라크 전쟁 방침에 반대하는 세계적인 반전시위 보도에 대한 것이 그것이다.
물론 뉴스의 보도 언어 선택과 정치적 이슈의 보도가 어떠한 상관관계를 갖고 있는가 하는 면에서는 논란의 여지가 있지만, 언어 선택에서부터 정보 선택 및 편집, 보도의 과정들은 모두 방송사의 정보능력을 망라하는 중요한 요소들이다.
방송의 언어 선택과 정보능력
위의 설문조사에서 1,061명의 남녀 응답자들은 전문용어에 대해 질문을 받았다. "다음 단어들이 무슨 뜻인지 골똘히 생각하지 않고 정확히 설명할 수 있는가?" 예컨대, 뉴스 보도에 나오는 '유엔 결의(UN- Resolution)', '스커드 미사일(Scud-Rakete)' 등이 단적인 '어려운 용어'의 사례였다. 이 응답자들의 공통된 의견은 뉴스 보도에서 어려운 전문용어를 제시하면서도 그에 대한 자세한 설명이 거의 덧붙여지지 않는다는 점이다.
이러한 평가에 대해 ARD 대변인인 마르틴 가르츠케(Martin Gartzke)는 지난 3월 6일 반대입장을 표명했다. 그에 따르면, "시청자의 일부가 몇몇 단어들을 이해하지 못한다는 사실이 <오늘의 뉴스> 내용 중 상당부분을 포착하지 못한다는 것으로 해석할 수는 없다."는 것이다.
그는 "<오늘의 뉴스>의 뛰어난 성과는 명확히 다른 언어들을 구사하는 데 있다."고 언급하며 최근 2월 시청률을 근거로 들었다. 즉, <오늘의 뉴스>의 오후 8시 뉴스는 일일 평균 1,110만 명의 시청자를 확보함으로써 가장 시청률이 높은 뉴스방송이라는 주장이다.
하지만, 이러한 설문조사 결과에 대한 ARD의 입장에도 불구하고 공영방송의 정보능력에 대한 또 다른 비판적 입장들이 존재한다.
특히 최근 미국과 영국이 주도하는 대 이라크 전쟁 방침과 관련하여 급변하는 세계 정치적, 경제적 지형은 이러한 공영방송의 정보능력과 보도태도에 대한 재검토를 요구하고 있는 게 사실이다.
그 이유는 독일 공영방송의 정보능력은 시청자들의 정보이해와 정보선택에 커다란 영향을 미치기 때문이다.
가령, 독일 시청자들의 경우 카블, 부에노스 아이레스, 그리고 바그다드의 소식을 직접 현지로부터 시청하려는 사람들은 일반적으로 독일 제1 공영방송 ARD와 제2 공영방송 ZDF를 선택한다.
이는 공영방송의 통신망이 세계적으로 고비용이 투자되고 적정비용을 넘어서는 것이기 때문이기도 하다. 특히 정보원이 외국의 인물 정보에 국한되고 상업적 경쟁이 우선시될 경우 이러한 현상은 증폭된다.
이러한 배경 아래 최근 독일 내에서는 ARD와 ZDF에 자부심을 느낄 수 있도록 하는 막중한 정보능력에 대해 의견이 분분하다.
특히 현재 이 정보능력과 관련하여 심각하게 문제제기 가 되고 있는 것은 미국과 영국이 주도하고 있는 대 이라크 전쟁 보도에 대해 공영방송이 어떠한 정보능력을 보여주고 있는가 하는 점이다.
총선과정에서 실추된 ARD의 정보능력
ARD의 정보능력에 대한 문제제기는 지난 독일 총선보도 과정에서부터 불거졌다. 당시 ARD는 ZDF와 함께 높은 시청률을 보임으로써 공영방송의 위신을 유지할 수 있었지만, 중대한 실수를 노정한 바 있다.
예컨대, 당시 ARD는 자사의 여론조사기관인 Infratest-Dimap의 출구조사결과 보도에서 기독연합이 사민당을 제치고 훨씬 앞서가고 있다고 예측하며 초과의석을 넘어선 기독연합의 승리를 장담했다.
그러나 결과적으로 이러한 출구조사결과는 오판이었고, 오히려 상황은 반전되어 사민당의 승리로 막을 내렸다. 반면 상업방송인 RTL의 경우 이러한 ARD의 신속했지만 부정확한 출구조사결과 보도에 현혹되지 않고 신중한 예측보도를 통해 결국 정보능력에 대한 긍정적 평가를 받은 바 있다(본지 2002. 10. 15. 발간호, 통권 162호 참조).
이러한 사실은 현재까지도 ARD의 정보능력에 대한 의문의 여지를 남기고 있고, 심지어 총선보도의 실패는 특히 최근 세계적으로 일어나고 있는 이라크 전쟁 관련 반전시위에 대한 정보능력의 한계를 예고했다는 비판까지 제기되고 있다.
그러면 ARD는 지난 2월 15일 베를린에서 개최된 반이라크 전쟁 시위에 참여했던 50만 명에 대해 보도했는가?
일단 이에 대한 전제는 긍정적인 평가에서 시작된다. 외형적으로는 ARD가 토요일마다 정기적으로 반전시위 보도를 해왔기 때문이다. 예컨대, ARD는 다큐멘터리를 통해서, 그리고 ZDF와 공동으로 진행되는 사건 보도 채널 Phoenix를 빌려서 베를린뿐 아니라 세계적인 반전시위 모습들을 전달하였다.
평화시위 보도로 시청률을 두 배로 올린 보도채널 Phoenix
독일의 모든 신문들이 베를린의 대규모 시위에 대해 '역사상 최대 규모의 평화시위', '백만 명이 참여한 반이라크 전쟁시위' 등으로 대서특필하는 한편, 독일 공영방송측에서는 Phoenix가 생방송 중계로 한몫 했다.
특히 베를린의 대규모 시위를 생방송 중계한 15일 당일, 기존까지 평균 0.7%였던 Phoenix의 시청률은 1.3%로 거의 두 배나 급상승하는 성과를 보여주었다.
그런데 여기서 제기되는 질문은 ARD가 왜 베를린발 생방송을 자사에서 직접 내보내지 않았는가 하는 점이다. Phoenix의 중계를 통했지만, ARD의 자체 생방송 중계는 없었기 때문이다. 이러한 문제제기에 대해 ARD 대변인은 자사의 방송 편성방침을 근거로 다음과 같이 피력했다.
그에 따르면, "이 평화시위 보도는 편성방침에 따라 처음부터 <오늘의 뉴스>에서 다루기로 결정되었다. 이에 따라 오전 9시에서 저녁 8시까지 편성된 <오늘의 뉴스> 방송 시간대에 맞춰 베를린 및 다른 도시들에서 발생했던 반전시위를 보도했다."는 것이다.
그러나 방송 편성 시간을 주시해 보면, 저녁 8시 주요방송을 제외하고 <오늘의 뉴스>를 통한 방송은 간략한 소식보도에 그쳤다는 것을 알 수 있다. 토요일마다 방송된 5편의 <오늘의 뉴스> 방송분은 고작해야 약 4분 정도 소요되기 때문이다.
때문에 ARD의 편성방침에 따른 입장에도 불구하고 전쟁이나 재난 등의 위기상황에 대한 ARD의 정보능력에 대해 비판의 목소리가 제기될 수밖에 없다.
ARD와 ZDF의 반전시위 보도에 대한 미미한 편성
2003년 2월 20일자 사설은 이러한 비판적 입장을 제시하였다. 이 사설에 따르면, "제1공영방송인 ARD는 현안 문제를 다루는 <초점(Brennpunkt)>에서 세계적인 반전 항의에 대해 다룬 적이 없다."는 것이다.
왜냐하면 "이 프로그램의 포맷은 '재난이나 사고'에 관한 것으로만 편성된다는 ARD의 편성방침 때문"이라는 것이다. 여기서 주지해야 할 것은 방송사의 정보능력은 프로그램 편성 방침과도 밀접히 관련되어 있고, "어떤 주제가 급선무이고 핵심인지 파악하는 것은 이 편성방침에 따른 정보능력을 좌우한다."는 점이다.
예컨대, ARD는 이후 2월 22일과 23일 양일 장시간 동안 동계 스포츠를 생방송 중계할 예정이라는 점은 거듭 ARD의 정보능력에 대한 비판을 가능케 한다. 이 사설에서 우려하는 것은 ARD가 세계적인 반전 시위에 대해 <오늘의 뉴스>의 짤막한 단순보도에 국한시키는 편성방침을 정하고 베를린발 생방송 보도 등의 생생하고 역동적인 정보 전달을 통한 정보능력을 발휘하지 못하고 있다는 점이다.
또한 이 <오늘의 뉴스> 방송에서조차 구태의연한 전달방식을 사용함으로써 유럽 전역에서 일어난 사건들을 단순화시켰다는 점도 지적된다. 가령, 토요일마다 내보내는 <오늘의 뉴스>에서 유럽 전역의 생생한 현장, 즉 로마, 바르셀로나, 마드리드 혹은 런던의 특파원들을 잇는 생방송 중계를 보낼 수도 있었다는 지적이다.
한편, ARD가 제 기능을 발휘하지 못한다고 평가한 일부 입장에서는 공영방송의 경쟁에 ZDF의 우위적 역할을 강조하기도 했다. 그러나 독일 제2공영방송인 ZDF 역시 베를린의 반전시위에 대해 상세한 생방송 영상을 내보내지 않았고, 동계 스포츠에 초점이 맞춰져 왔다고 비판된다.
그러나 <방송통신(Funkkorrespondenz)>의 비판에 대해 ZDF 편집장인 브렌더(Brender)는 "우리는 생방송 스포츠 중계를 전송해야 하는 의무를 떠맡고 있었다."고 응수했다. 또한 그에 따르면, ZDF는 <지역뉴스(L nderspiegel)>, <오늘(Heute)>, <안녕, 독일(Hallo, Deutschland)>에서 그들의 "다큐멘터리 및 보도의무를 완전히 완수했다."는 것이다.
<지역뉴스>에서 사람들은 베를린의 사건들에 대해 이례적으로 10분 간 보도했다. <오늘>의 주요 보도는 저녁 7시에, 그리고 <오늘의 저널(Heute-Journal)>은 밤 9시 45분에 "유럽의 시위에 대해 아주 포괄적으로 보도했다."고 말하며 브렌더는 이는 '주시청시간대에' 맞춰서 편성되었다고 전했다.
그럼에도 불구하고 ZDF 역시 ARD와 마찬가지로 정보능력에 대한 비판에서 자유롭지 못하다. 왜냐하면, 이들 공영방송은 반전 여론을 형성해 나가고 있는 전세계적인 공론장에 대해 형식적이고 매우 방어적인 보도태도와 편성방침을 제시하고 있기 때문이다.
또한 'ZDF 스페셜'에 이러한 이슈를 편성하려는 의도도 없는 것으로 평가된다. 심지어 이 제2방송은 대대적으로 전세계에서 반전 집회 및 시위가 개최된 지난 2월 15일 스포츠 방송에 대부분 방송 시간을 할애하기도 했다는 점에서도 비판의 여지가 있다.
특히 ARD의 경우 이미 확보하고 있는 유럽 전역의 특파원 통신망을 제대로 활용하고 있지 못하고 있다는 점은 정보능력에 대한 의문을 제기하는 단초라 할 수 있다.
○ 참조 : Funkkorrespondenz 2003. 02. 03. SPIEGEL ONLINE 2003. 03. 06. 동향과 분석 2002. 10. 15.(통권 162호)
○ 작성 : 강진숙(독일 통신원, schaffen3@hotmail.com)
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